Brückenbauer zwischen Wissenschaft und Arbeitswelt Nachruf Dr. Erich Werthebach

Mit Dr. Erich Werthebach verliert die IG Metall einen herausragenden Wegbereiter der
gewerkschaftlichen Bildungsarbeit und des Dialogs zwischen Wissenschaft und Arbeitswelt.
Über Jahrzehnte hat er die bundesweit einzigartige Zusammenarbeit zwischen der Ruhr
Universität Bochum und der IG Metall geprägt und weiterentwickelt. Sein Wirken war von der
Überzeugung getragen, dass guter technischer Fortschritt, soziale Innovation und
demokratische Teilhabe nur gemeinsam gedacht und gestaltet werden können.

Als Diplom Ingenieur und promovierter Sozialwissenschaftler verband er technische, soziale
und arbeitswissenschaftliche Perspektiven auf besondere Weise. Sein Ziel war stets,
wissenschaftliche Erkenntnisse für die Praxis von Beschäftigten nutzbar zu machen und
zugleich die Erfahrungen der Arbeitswelt in Wissenschaft und Forschung einzubringen.

Dr. Werthebach war maßgeblich an der Ausgestaltung des 1975 geschlossenen
Kooperationsvertrags zwischen dem Rektorat der Ruhr Universität Bochum und dem Vorstand
der IG Metall beteiligt. Mit der Übernahme der Leitung der 1979 gegründeten Gemeinsamen
Arbeitsstelle Ruhr Universität Bochum/IG Metall setzte er diese Idee in die Praxis um. Bis zu
seinem Ausscheiden im Jahr 2003 baute er die Einrichtung zu einer anerkannten Plattform für
den Austausch zwischen Wissenschaft, Gewerkschaften, Wirtschaft und Politik aus.

Für die IG Metall war die Gemeinsame Arbeitsstelle weit mehr als ein Kooperationsprojekt. Sie
wurde unter seiner Leitung zu einem wichtigen Ort gewerkschaftlicher Bildungsarbeit, der
Diskussion über die Zukunft der Arbeit und der Entwicklung neuer Impulse für Mitbestimmung,
Qualifizierung und berufliche Bildung. Generationen von Gewerkschafter:innen,
Betriebsrät:innen und Vertrauensleuten profitierten von seinem Engagement und seiner
Fähigkeit, Brücken zwischen unterschiedlichen Perspektiven zu bauen. Sein Wirken wirkt bis
heute fort.

Die IG Metall verliert mit ihm einen geschätzten Mitstreiter, Brückenbauer und Impulsgeber. Wir
sind ihm zu großem Dank verpflichtet und werden ihm ein ehrendes Andenken bewahren.

>> Gemeinsame Arbeitsstelle RUB/IGM